毛小孩高齡化時代來臨 推動「動物長照2.0」
以預防保養替代疾病醫療 有效延緩寵物老化及器官退化
因少子化、高齡化、不婚族等現象，貓狗「毛小孩」被許多人當成家人對待，根據趨勢預估，到今年下半年，臺灣的毛小孩數量將超越15歲以下孩童，當毛小孩愈來愈長壽也成了銀髮族，罹患高齡慢性疾病及常生病，卻因人類濫用抗生素治療動物，未來無藥可醫問題更嚴重，亟需推動「動物長照2.0」。
國立臺灣師範大學6月16日舉行學術成果發表記者會，生技醫藥產業碩士學位學程吳忠信教授透過科學研究結合老祖宗智慧，將龜鹿、人參、丹參等科學中藥研發製成寵物健康食品，有效延緩寵物老化與器官退化，以及提昇免疫力來對抗疾病，並主張以預防保養替代疾病醫療，藉此減輕龐大寵物醫療支出，也讓寵物晚年活得更健康、更有尊嚴。
臺灣少子化、高齡化 興起寵物飼養風潮
近年來，臺灣由於少子化以及人類壽命延長等因素影響下，興起一股寵物飼養風潮，隨之而來則是寵物高齡化長期照護與醫療費用昂貴的問題。此外，人類為治療或是抑制寵物的疾病，常使用了大量而且多種的抗生素，而抗生素濫用結果篩選出有高度抗藥性的「超級微生物」，最後可能造成人類無藥可醫的危機。
臺師大生命科學專業學院吳忠信教授有感於寵物高齡化，以及動物抗生素濫用問題的嚴重，希望從傳統中藥篩選出有效之動物保健飼料食品與添加劑，藉此提高飼養動物對不良環境的抵抗與保護能力。
吳教授更邀集專家學者籌組成立臺灣中獸醫藥學會，因應寵物高齡化時代來臨，積極推動「動物長照2.0」，主張以保養替代疾病醫療，藉此減輕龐大的寵物醫療支出。利用老祖宗智慧，透過傳統的中獸藥食補與針灸，照護中高齡寵物的健康，並且延緩寵物的老化，讓寵物晚年活得更健康、更有尊嚴，藉此提升需長期照顧的寵物與飼主的生活品質。
高齡寵物的健康照護 造成飼主必須負擔龐大醫療費用
根據內政部所公布的人口資料，國內15歲以下的孩童數在少子化浪潮下，每年以4%的急速下降；反之，農委會報告的全國犬貓隻數，卻逐年上升至2017年的251萬隻，比起兩年前成長10%。反映21世紀社會經濟發展的過程中，人口結構性變化與經濟壓力兩大因素推波助瀾。
早在2003年日本犬貓數就超過15歲以下的孩童人口，根據研究追蹤推測，臺灣即將步上日本後塵，預估於2020下半年出現黃金交叉，全臺犬貓隻數將首度超過15歲以下孩童數，寵物經濟時勢所趨。依2011至2017年的犬貓數及孩童人口平均年增減率進行推估，時勢研究預測2020年下半年全臺犬貓數將首度超過15歲以下孩童數，於2021年達295萬隻，首次超過283萬名孩童。
而在臺灣，寵物貓狗所面臨的嚴重問題則是而寵物高齡化的問題，在日本以家犬而言，平均壽命已由1990年的8.6歲大幅提昇至2017年的14.2歲。由於在臺灣寵物醫療並沒有健保，因此寵物高齡化問題勢必造成飼主必需負擔龐大的醫療費用。
根據日本寵物協會統計，2017年家犬飼主每戶花在獸醫的費用，比2010年增加超過2成。因此，如何讓寵物活的更健康、更有尊嚴，應該是未來寵物經濟市場的大勢所趨。
抗生素濫用問題 造成人類許多疾病無藥可醫
在臺灣，根據食藥署資料，臺灣一年約吃掉100億的抗生素，這還不包括自費部分。臺灣的新聞常提到「臺灣抗生素抗藥性全球第一」，事實上，抗生素的抗藥性問題，真的比一般民眾想像得還嚴重。
此外，為治療或是抑制寵物的疾病，人類常將相當大量、多種的抗生素加入飼寵物料中，用以治療寵物疾病或是減少疾病感染之發生，殊不知濫用抗生素的後果，卻造就出許多所謂「超級微生物」，這些微生物會對許多抗生素產生抗藥性，最後造成人類許多疾病無藥可醫。
歐盟自2006年起禁止於飼料中添加抗生素使用，美國也於2017 年前逐步減少動物抗生素使用，期許抗生素可以逐漸退出地球環境的食物供應鏈。為此，找尋取代抗生素使用的有效替代方案，應該也是臺灣目前的當務之急。
科學中藥可以有效緩解人類的高齡化和文明相關疾病
吳教授過去有感於臺灣由於工業與農業的高密度發展，造成許多環境毒物與空汙PM2.5充斥其間，加上高齡化等醫療照護問題，結果造成國人罹患神經退化、心臟功能障礙、失眠打鼾、與男性陽痿等疾病的機會大大增加。
為此，吳教授已經從傳統中草藥篩選出多種可以有效治療或緩解上述文明疾病的科學中藥配方，吳教授團隊選擇由人蔘、黃耆、當歸、地黃、搭配旱蓮草、女貞子研製而成的科學中藥，實驗結果該配方對於阿茲海默症、巴金森氏症、亨丁頓舞蹈症三種神經退化疾病模式動物的腦組織均具有活血補氣、抗氧化壓力、發炎與細胞凋亡等保護神經的顯著功效。
此外，此配方可以有效緩解錳誘發之雄性陰莖陽痿模式動物的勃起障礙，且作用機制類似威而鋼，可稱得上是中草藥界的「威而鋼」；有趣的是，相同配方作用在雌性老化動物上，則具有緩解子宮內膜萎縮以及更年症狀的效果，也可稱得上是中草藥界的「威而柔」。
為尋找有效治療或緩解心臟功能障礙的中藥配方，吳教授選擇由人蔘、丹蔘、搭配五味子、麥門冬研製而成的科學中藥，實驗結果發現對於心臟功能衰竭的模式動物的心臟組織具有活血補氣、抗氧化壓力、發炎與細胞凋亡等保護心肌細胞的顯著功效；此外，該配方可以有效緩解癌症化療模式動物的心毒性傷害。
在臺灣，工作壓力與肥胖等問題常造成失眠打鼾情形大大增加，嚴重者甚至引發呼吸中止症，此症若不治療，恐引發白天疲憊、頭痛、高血壓，若長期未改善，恐使中風、心肌梗塞風險提高。為尋找有效治療或緩解失眠打鼾的中藥配方，吳教授選擇由地骨皮、天麻搭配桂皮研製而成的科學中藥，實驗結果發現，對於失眠打鼾的模式動物，具有促進吸氣以及降低鼾聲等顯著功效。
上述有關科學中藥有效緩解神經退化、心臟功能障礙、失眠打鼾、與男性陽痿等疾病的研究成果均已刊登在國際SCI期刊；而科學中藥有效緩解神經退化疾病的研究成果也獲得臺灣專利證書。
從傳統的中藥尋找可以替代西藥與抗生素的動物藥
吳教授在研究科學中藥的過程中，發現許多傳統中藥由於富含動物必需的營養物質，有些中藥可調節脾胃功能使其能促進動物生長，有些中藥可以抵抗病毒、細菌、寄生蟲等多種微生物，有些中藥還可以提高動物的免疫力與抗氧化能力，這些功效都是中藥作為研發寵物健康食品的重要優勢。
吳教授為增進經濟飼養動物的健康與生長性能，並且減少傳統化學藥物和飼料中抗生素的添加，嘗試從傳統的中藥中尋找可以替代西藥與抗生素的動物藥。這研究計畫利用120頭四週齡的離乳仔豬作實驗，選用具有腸胃保健功能的漢方中藥作為飼料添加劑，實驗結果證實，漢方中藥確實具有保護仔豬呼吸道與腸胃道的功能，並且兼具抗發炎、緩解氧化壓力、以及防止細胞凋亡的保護功能。
仔豬餵食含漢方中藥的飼料，生長效果甚至比餵食含抗生素飼料來得更加顯著。此研究認為漢方中藥可以有效替代抗生素作為飼料添加物，這成果將有助於協助業界研發優質經濟動物保健飼料添加劑。
寵物吃的健康食品 竟然吃的比人還要好
吳教授有鑒於許多飼主已經把寵物當成家人一般的寵愛，特別針對臺灣地區伴侶動物(貓、犬)主要疾病與死因積極研發寵物保健飼料添加劑，篩選可以有效增強營養吸收、骨骼保健、運動功能、血脂調節、延緩衰老、抗發炎、腸胃功能、免疫調節的寵物保健飼料添加劑，期能將本計劃研發之動物保健飼料添加劑成果技轉給業界開發成為商業產品，製成兼具養生保健功能寵物食品，藉此提高動物保健飼料添加劑的高經濟產值。
根據Euromonitor International 2017年4月市場調查報告指出，伴侶動物產業發展越來越趨近於人類的快速消費，在犬糧或貓糧的研發目前都著重於減緩老化及認知衰退，為此，吳教授選用一些可以有效減緩老化及認知衰退的珍貴中藥材研發製成寵物保健飼料添加劑。
其中，中藥複方的龜鹿二仙膠自古以來即被視為補氣血良方，更是預防骨質疏鬆的聖品，主要藥材包括龜板與鹿角，另外加入枸杞、人參，從現代醫學角度來看，龜板有免疫調節、延緩衰老及中樞神經影響作用，鹿角富含膠質等元素，可以預防骨質疏鬆症，並增強免疫力；人參可興奮中樞神經、加強免疫力及造血機能、抗疲勞和強心；枸杞則具有增加造血機能、提高免疫力及抗衰老作用。
此外，吳教授過去研究發現，以人參為主的生脈散複方加入丹參，可以有效提高腦力和體力，緩解心肌與骨骼肌的發炎以及氧化壓力，對於抵抗肌肉疲勞具有極佳功效。為此，吳教授將龜鹿、人參、丹參等科學中藥研發製成寵物健康食品，當老化實驗動物連續餵食寵物健康食品一個月以後，確實可以有效達到活血補氣、緩解骨質疏鬆，並且大大的增強骨骼肌與心肌的收縮力量。
吳教授指出，當年邁的寵物給予含科學中藥的寵物健康食品補充後，應該可以有效延緩老化症狀，讓如同家人般的毛小孩活得更健康、更有尊嚴，另一方面，寵物餵食健康食品應該可以有效緩解寵物的老化與器官退化，以及提昇免疫力來對抗疾病，大大降低飼主對於高齡寵物的健康醫療費用支出。
成立臺灣中獸醫藥學會 致力傳統中醫藥應用於動物保健與疾病治療
吳教授在研究科學中藥的過程中，發現許多傳統中醫藥多可以應用於動物保健與疾病治療。為此，吳教授邀集許多學有專長的中醫師、獸醫師、科學中藥與寵物食品相關企業的主管、以及動物科學專家學者們，籌組臺灣中獸醫藥學會，學會以弘揚傳統中獸醫藥技術、匯聚臺灣中獸醫藥發展經驗，促進中獸醫藥學術交流功能、推動中獸醫藥產業之良性互動機制、並建置有利中獸醫藥發展環境為宗旨。
中獸醫藥源自中國古代，有諸多中醫及中藥典籍提及，有趣的是古代的動物和人看的是同一個醫生，同一套醫學理論可治療人與所有動物，後來才有所畫分。根據古籍紀錄，人類使用中醫藥治療動物的歷史已有兩千年，包括使用針灸、草藥等，中獸醫藥以陰陽和五行的學說為基礎，而動物的經脈都是以一對對組成和有陰陽之分，而五行理論是以金，木，水，火和土所組成，他們認為彼此是能夠相生相剋，而且是循環不息。
中獸醫藥在明代到達最高峰，李時珍的《本草綱目》曾記載動物針灸療法；明朝萬曆年間出版的《元亨療馬集》更是內容最豐富、流傳最廣的一部中獸醫經典著作，清代至今俗稱《牛馬經》。反觀現代的中獸醫藥，卻盛行在西方國家，包括美、法等國在1970年代紛紛設立國家獸醫針灸協會，鑽研獸醫針灸術，不少西方獸醫師把針灸治療作為搭配西醫療程的重要部分。
與西方獸醫學相比，中醫方式治療寵物，優點是治病迅速、效果顯著，治療範圍廣闊，可以疏通經絡，調整氣血。對於高齡寵物而言，針灸及中藥能減緩疼痛，讓牠們有更舒服的生活品質。
綜合上述，面對臺灣寵物高齡化以及抗生素濫用的嚴重問題，我們應該學習老祖宗的智慧，從傳統的中藥尋找可以替代西藥與抗生素的動物藥，以及從傳統的中醫尋找可以替代西醫的獸醫治療方式。如此一來，將能夠讓高齡的寵物活得更健康、更有尊嚴。
原文出處：公共事務中心
原始連結：http://pr.ntnu.edu.tw/news/index.php?mode=data&id=19327