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研發新的抗癌有機化合物 打造環境友善的有機化學

國立臺灣師圖範大學化學系印度籍博士後研究生Sundaramoorthi Sarathkumar與Veerababurao Kavala，在化學系教授姚清發指導下，其共同論文刊登於美國化學會發行最新一期的《有機化學通訊》（Organic Letters）國際期刊封面。該論文提出新抗癌有機化合物，透過水溶性錸元素催化劑在水中進行反應，打破過往多數有機物僅能於有機溶劑反應的限制，減少使用污染性較高的有機溶劑，加上催化劑可重複使用，為打造環境友善的有機化學，取得重要進展。

3月19日登上《有機化學通訊》封面的研究，實驗過程費時逾一年6個月，其靈感源自橄欖類植物中的吲哚化合物（indole）。吲哚是芳香雜環有機化合物（heterocyclic compound），常見於各式藥物中。因吲哚具抗癌特性，姚清發教授團隊以此為本，使用「可溶於水的錸元素催化劑」進行有機化合物的化學反應，在水中合成修飾過新的化合物，期待能作為抗癌方式投入使用。

Veerababurao Kavala解釋，「容易取得的水作為溶劑，不只能減少化學廢料產生，催化劑也可重複使用，對環境污染小。」他另外提到，期刊封面照片以自然海洋與綠色山林為背景，配上化合物的化學式，目的也是傳達環境友善、使用自然資源進行綠色化學的理念。

姚清發教授表示，研究化學時，廢棄物汙染一直是個尷尬的問題，這次研究特意不用有機溶劑作為化學仲介（medium），改用水作為媒介，改善化學實驗難題。他也提到，有機化學合成其實就是不斷追尋更高的產能，使用水當作溶劑能壓低實驗成本。關於未來研究方向，他希望能與生物相關系所合作，為此研究進行活性測試，才能確認論文中抗癌化合物的實際作用，評估未來是否能夠投入藥物實驗。

姚清發教授自民國82年起，於師大服務近30年，在各類國際期刊發表過158篇論文，除少數與其他院校合作的論文外，其餘過半數是與學生合作的結晶，其中不乏受學界重視的論文，在2005-2008和2006-2009年間，共有三篇論文獲有機化學國際期刊《四面體通訊》（Tetrahedron Letters）的最佳論文獎（以引用次數為依據）。近年更四度登上期刊封面，成績斐然。

本次獲刊登的研究團隊，2019年曾登上《亞洲有機化學期刊》（Asian Journal of Organic Chemistry）封面，其中Veerababurao Kavala在姚清發教授指導下，其論文團隊同年登上《有機化學期刊》（The Journal of Organic Chemistry），2020年二度登上《亞洲有機化學期刊》封面，研究成果逐漸受到國際肯定。

姚清發說，萬事起頭難，他與學生的論文便是在不斷嘗試的過程中，一步步走向越來越有影響力的期刊。「做有機化學實驗很需要機運，有時幾個月就能產出一篇論文，有時卻得從發想實驗開始耗上一、兩年的時間。」他也特別感謝他的學生，是雙方的互助合作，才使得這些研究成果得以被看見。（撰稿：英語111范語瑄 / 編輯：黃樂賢 / 核稿：胡世澤、鄧麗君）

論文原始連結：https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.orglett.0c04068

註：《有機化學通訊》（Organic Letters）為美國化學學會1999年起發行的雙周期刊，每年發行26本，影響係數（Impact Factor）在2020年約為6.091，為有機化學領域的老牌期刊，受到全球有機化學領域學者關注，頗具指標性。